今年冬季全村种植了菌菇，方卿全部供应给富贵酒楼，因为她知道富贵酒楼是三皇叔名下产业遍布大凤朝，掌柜的说每个县或镇都有开一家酒楼，所以即使全村种了也是供不应求的节奏。各大酒馆，茶肆纷纷上门求购。
方卿定下规矩：每人只能购买十斤的量。这下可把富贵酒楼的掌柜打击的不行，原因是其他县城的酒楼一个个到他这里抢走菌菇，屡次上门跟方卿磨，也没见人松口，无奈之下走了。转眼间，到了除夕。今年孟家可谓是大丰收，方卿心情很是不错，觉得应该给下人们加月银，让许嬷嬷去召集人来开个年会。
孟家正堂里坐满了人，都是孟家的下人，主家坐在正位，左右两旁坐是护卫和下人。孟炎代表主家发言，道：“你们这几年辛苦了，从你们来到孟家尽心尽力的干活，今日全部人多加二十两银子”。
“谢谢主家”下人们行礼谢恩。方卿摆摆手示意他们，道：“都坐下，这也是为了感谢你们卖力干活的努力，包括店铺的伙计，只有你们好好干，以后每个季度三套衣物，所有人从下月开始，加一两银子，年底还有额外奖励，红封”。“谢小姐”众人起身行礼。“坐吧，你们有些人已经到了年纪，有相互喜欢的人可以到我这里来说，我给你们操办，护卫们也是一样，我都会准备一份礼钱，成婚的人分单独三间房居住”方卿说完，看他们有没有拿主意的。
果然，有两对出来了，对方卿跪下，同时说道：“请小姐做主”。“红梅，你跟他什么时候好上的，我怎么不知，还有你们俩”方卿笑眯眯的打趣他们，其实一直都看的出来，平日他们之间亲密的举动，只是他们不说，她就装作不知罢了。“回小姐，我来这的第二年就和他看对眼了”红梅害羞的红了脸说，还偷偷看了眼心上人。“回小姐，去年看上的”这个丫鬟是后来买的，叫红竹。
方卿的四个丫鬟，起名梅兰菊竹为名。红梅看对眼的是后来又去买下来的一对母子，老爹去世，母亲病重，儿子卖身为奴为母治病，冬子买了回来，又请人给他母亲治好了病，也在孟家灶房做一些小活计，那位年轻人还是读了几年书的书生，因为手不能抗，做了孟家的账房先生，方卿还承诺他，只要他考上科举就放他卖身契，至此这人很是卖力给孟家做好本分之事。另一个是个农人，年纪有些大了，二十有三，也是老实本分之人，两人均是差不多年纪，正好看对眼。
方卿本来就已经有计划了，说道：“既如此，让许嬷嬷找个好日子给你们办婚事吧，后罩房是单间，我会再让冬子把隔壁那家人连地全买了，给你们盖单独的院子，三间房为一个院子隔开住”。又对管家说：“冬子，这件事你去办，现在不急，上元节前办好就行，只要那家人愿意搬离，价钱随他们开，包括空余的荒地全部买下来”毫不犹豫的决定，将来家大业大，下人肯定多，还有两个弟弟呢，将来也要分开买地盖院子。“是，小姐放心”冬子应允。
“明日是初一，给大家放个假，你们可以到县城看花市，花灯会放到上元节，每三年一次的花品会就在明日开放，就在中心街道，咱们的摊位亦是在那里”方卿说的繁花县每三年办一次的花品会，就是读书人带头开办，之后变成了衙门和各世家开办。方卿第一次种的花，就是这样在花品会卖掉，今年也租了个摊位，明日开始摆半个月的花卖，明早就要出摊摆花了。
下响吃年夜饭，一共摆了六桌，主家一桌，护卫两桌，其余下人三桌，挤在一起高高兴兴吃年夜饭。待吃完了，孟炎作为主家，给每人发红利银，小孩的利银小些，大户人家一般用荷包装着给，农家人多数用红纸包一包给，许嬷嬷早安排丫鬟绣了足够多的小钱袋子，孟炎给的利银就是这种钱袋子。
“谢谢主家”每一个拿到的都说这声感谢话。连孟辰和方玮也有，拿着高兴的说：“谢谢哥哥”。陆先生私底下也给了他们一人一个荷包，装着十两一个。让方卿觉得陆先生一个人不可能没有身家，于是也问出来：“先生好大方，世子每个月给你多少银两啊”。
陆先生听了笑道：“哈哈，不多，除了世子爷给，老夫名下也还有两家店铺，如今是老夫的贴身小厮在管着，徒弟啊，为师年纪大了，想将那两间铺子交与你经营”。“先生不妥，弟子怎么会要恩师的产业，那弟子成什么人了”孟炎坚决不要。方卿想了想，问道：“先生，那铺子经营什么”?“一间布店，一间书铺，在水云城，那小厮过几日就来了，每年年底都会来给我送银票”陆先生解释说。
“好办，等他来了，我来跟他谈谈，看看生意如何，不好做的话关了，我来想办法，本来我还想在御城开一家分店，你那侄儿不是在咱这里干活吗，正好调过去做伙计，学做掌柜”如今的生意步上正轨，方卿已经开始打算分店之事。“老夫不懂庶物，你们看着办吧，交给你们，老夫放心”陆先生高兴答应。
除夕要守夜，大家围着火炉烤火，一边聊家常，一边吃瓜子糖果。方卿有些困了，想到后院走走，一个人走到花圃，躺在一张椅上看星星出神。看着满天的星光，想起来了一首歌，低哼起来：“一闪一闪亮晶晶，满天都是小星星，天上挂着小星星……”。
“心情不错，继续”孟炎不知从那里出来坐在椅子边。“炎大哥，遇到你真好，如果我没有遇到你，如今不知在哪里呢”方卿伤感的想起了她的爸爸妈妈。“傻瓜，我一直在你身边陪着你”孟炎温柔的看着她。方卿点头，道：“炎大哥，我如今还没成年，待我长发及腰时，就与你成婚”。话说完，被孟炎封住嘴巴。
还没出年节，收到了林子安的书信。许久不曾见到林子安几人，原来他们已经在京都当了官，每年都会有封书信送到孟家来。最过高兴莫过于方玮和孟辰了，孟辰拿着信展开读给在座的几人听，完了又给方玮看，孟炎也高兴说：“想不到林大哥和赵大哥已经娶妻了，夏大哥和柳大哥也已经定亲，到时咱们一家去给他们贺喜”。“好啊，哥哥，我还没见过夏哥哥的新娘子呢”孟辰开心的露出小门牙。“男子弱冠之年就应娶妻了，炎大哥，待你考中举人也要行冠礼”方卿笑吟吟撇了眼孟炎。孟炎抬起头，目光含情脉脉看着她，微不可闻地叹息一声，手伸过去拉住“嗯”了声。
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