甜城，是西南的交通要道。
城中的“圣水寺”(圣水寺座落于甜城城郊，是蜀中的八大丛林之一，号称“中川第一禅林”，因其历史久远，古迹遍刹，高僧大德辈出，在蜀佛教界享有崇高的地位。
圣水寺初建于唐代咸通年间，即公元860—870年，宋代始名兴慈禅院，后因寺后山有泉水流出，终年不涸，水质清纯，甘甜爽口，被视为灵泉，故更名为“圣水寺”。)和城郊的“西林寺”（位于甜城沱江岸边的西林山上。始建于南宋咸淳五年（1269），明末焚毁，清嘉庆三年（1798）重建。寺庙主体建筑由观音殿、文昌殿和大雄殿三重殿组成。
均系翼飞式顶，屋脊刻彩色人物、兽、龙图像。付属建筑现有禅房、祖堂、观堂、精舍楼等。寺内有明代石坊一座，单门两柱，造型古朴。
寺前有明代照壁一幅，正面为明代万历年间邑人刘象岩所书“紫霞境”三字，背面为明代大学士赵贞吉书偈语手迹，笔势苍劲有力。寺周古木参天，山下沱江如练。
唐代大诗人李白送友人范金卿诗有“青山横北郭，白水绕东城”名，故清光绪年间邑人又在西林寺前山建太白楼一座，留存至今。）闻名世界。连接城中通往城外是两座大桥。
一是沱桥。（因为沱江从桥下而过，当居民故称之为沱桥。）
二是西林大桥。这两座大桥横跨南北两岸，飞驰而过的沱江江水日夜不停从桥下走过，一泻千里。
傍晚静静地倚在桥上，或者登上西林大桥桥侧的西林寺，整个甜城灯火尽收眼底。
加上两岸青山相挟，江风徐来令人心旷神怡。
高粱镇，是远离甜城六十里外的一个边陲小镇。它徒经高桥、田家、太平后要走过一条崎岖山路才能到达这里。这地方地处偏僻，很多的人不知道这里，实际上原本就是如此。然而不知道因为什么？高粱镇这座小镇这两天突然莫名其妙地热闹起来。
这一天，日头刚迈过三竿。
镇集上的各大街小巷就熙熙攘攘地挤满了身着各色服饰的武林人物，他们正急急忙忙地向镇外五里处的万氏府邸赶去。
原来，是甜城的首富万善人万大山的独生女儿万金莲在老家镇外的府邸设了一擂台，要比武招亲。
万小姐不仅长貌沉鱼落雁，如花似玉，而且聪明善良，还是“三元塔”塔主（三元塔，座落在甜城城南四公里处沱江右岸的三元山上，始建于唐，明末倒毁。一座汉安古城（甜城）不能没有塔，因而三元塔倒毁后，即有修筑高寺塔之举。清嘉庆十年（1805）重修三元塔，据《甜城县志》戴：“十里绅士罗良存、邹彦藻、陈资望、刘忠元等，复呈请邑令顾文曜捐资，倡首粮户乐住，翻尊故址重修，凡十层、高八丈八尺。嘉庆二十年（1815），邑人艾荣松刻石作序曰：“内邑人文，本朝（清）远逊前代之盛者，由北塔之不复也，而大小二洲为江水刷削，不知作堤以护之故也。塔不复则前无曜，堤不筑则后无枕。”把人文衰败，官运不亨皆推之为塔之不复修也，故邑人呈请建塔，以正甜城风水。）静凌师太的关门弟子。静凌师太武功高强，在武林中享有很高的声誉，是黑白两道敬重的武林前辈。今天是爱徒万金莲比武招亲的日子，老人家也来到了现场。一则看看未来的爱徒女婿。二则可以压住那些怀有邪念之徒，免得他们闹事生非。
同时，老人家还邀请了武林中有名望的武林前辈参加。
这可以算得上是高粱镇百年来难见的一次盛会。
因为这一次盛会，高粱镇一个微不足道的小镇，一下子就名动了大江南北，招徕不少武林侠客。
纯朴憨厚善良的高粱镇人，一下子忙碌起来，热情地迎接着四方宾客。
你瞧，日头刚出三竿，‘老鹰崖’外的广场擂台下，已经熙熙攘攘地挤满各层次的人。
但见这招亲擂台，有二丈五尺高。
左联：鸾凤和鸣万里云天看比翼。
右联：夫妻恩爱百年好合结同心。
横批：婚姻美满。
台上的两侧，高坐着十数人。
身着艳装的万金莲小姐姐亭立在那里，无比的娇艳妩媚。
一个二十出头的毛丫头，有多大能为，竟敢设擂比武招亲，真的不怕风大闪了舌头，激起年少英豪的愤恨不平之心吗？
武林前辈也真是，不好好地管束一下这狂傲的后辈，还跟她一起瞎起哄。
“哎！真不知他们在想什么？是那根筋骨出了差错。”人们不停地批评。
正当大伙儿正相互交头接耳议论纷纷的时候。
台上蓦地响起三声刺耳的鸣锣声。
台下众人忙止声肃静，抬头张望，看看究竟发生了什么事？
此时，台上已走出一个年过六旬，长相红润身体有点发福的老者来。
大伙儿都认识，此人就是本地方圆数百里的首富——万善人万大三。万大三挪动着肥胖的身子来到台前，冲台下众英雄一拱手朗朗道：“今天是小女比武招亲的日子，老朽十分感谢天下各位英雄的莅临，凡是年满二十至三十，身体健全的未婚男子皆可上台比武，若能将小女击败者，立与小女拜堂成亲，结为夫妇。凡上台比武落败者，老朽将赠白银五十两作为路费，现在时辰已到，各位英雄就请上台比武吧！”话落，他拖动着肥胖的身体退回台中。
这时候台下沸腾开了。众英雄你看着我，我凝视着你，他们都在掂量着自己的武功。原因很简单，原来这擂台有二丈五尺高，没有梯子，全靠一个人的轻功上去。就凭能腾空跃起二丈五尺，有这份能耐的，在武林中少之又少，何况是年青一辈。
不过，天外有天，人外有人。
此时一个身着黄衣，年近三十的青年已经开口喊道：“让我来试一试。”喊话声中，黄衣青年的整个身形已腾空跃起一个‘鹞子翻身’轻轻地落在擂台上。
台下众人忍不住大声叫“好！”台上众老也不由点头赞许。但见这黄衣人：相貌平平，浓眉大眼，狮子口，腮下有少许胡须，年近三十。
黄衣人向众人抱拳拱手。“在下王超，请万小姐赐招。”
万金莲忙抱拳拱手道：“王兄远来是客金莲怠慢了。”顿顿又道：“不知王兄使何兵器，金莲叫人给你准备去。”
“不用了，”王超抱拳回礼道：“咱们拳脚论高低吧！”
“好吧！”万金莲想想道：“王兄是客，你出招金莲接下就是。”
“那我就不客气了。”王超礼貌的回答道：答话声中，身形蓦地欺进万金莲身前三尺，手一抬，一招‘惊鲨搏浪’向万金莲击去。
万金莲顿感有一股强劲的劲力罩住自己。暗道：“这王超的武功不赖，我得小心应付。”好在万金莲武功高强，见王超袭来侧身躲过。手一抬，掌心已向王超面门袭到。同时一个‘旱地拔葱’，接一招‘风袭残荷’反劈对手‘肩井’穴。
王超心惊，忙暴身躲过，屹立一旁凝视着万金莲发怔。他不敢相信自己一身功力。在整个崆峒派中是数得着的好手，在后辈一代中百年难得一见，竟一招就败在万金莲掌下，看来这新郎倌与他王超无缘。输归输赢归赢，王超乃正道侠士，提得起放得下。见自己落败，面上一红，抱拳一拱手道：“我王超输得心服口服。”话声中，已纵身跳下擂台。
万府家人一见万金莲获胜，齐声喝彩。
万金莲将王超击败，心里也暗暗高兴。姑娘正要转身，蓦地听到有人喊道：“让我‘云中飘’展飞来接小姐几手绝学试试。”
喊话声中，一个身高七尺，身材魁梧，年近三十，满脸胡须，虎眉大眼的男人已屹立在万金莲身后。万金莲打量一下来人道：“阁下就是名满江湖的‘云中飘’展飞展大侠。”
“正是在下。”‘云中飘’展飞应了一声道：
“那请问展大侠使甚么兵器？”万金莲抱拳一礼拱手问道：显然，万金莲对云中飘展飞展大侠十分敬重。
云中飘展飞一声冷哼道：“动手吧！”话落，凝神定虑，等待对方的攻击。万金莲见对方藐视自己，心里冷笑。身形微闪，蓦转到展飞身后，左手急点展飞背部‘命门’穴。
诸君皆知，展飞乃名满江湖多年的人物，一身功力自然不凡，称得上武林中的好手。陡觉万金莲急点他‘命门’穴。那敢怠慢，忙将身子向右挪动三尺。
万金莲招式不变，食、中二指又闪电般袭点展飞腰胁。
展飞暗赞万金莲功力不凡，那敢怠慢，陡觉后，忙展开身形侧身避招。双掌急出反攻，切腕斩肩。展飞不愧成名江湖的人物，见多识广，武功的确不同凡响。可他的对手是静凌师太的弟子，而万金莲的武功岂是晚闲之辈。
万金莲见对手避招巧妙，反攻快捷，未等招式走完，招形蓦地一变。化点为拿，以击为劈。翻腕宛如闪电，反劈展飞小腹‘丹田’。
展飞见状，冷哼一声，变招反攻。
万金莲心里发笑，双掌凌飞。一招‘风袭残荷’风驰电掣地向展飞‘肩井’穴袭到。
展飞心中大震，暴身暴退数尺。
万金莲未等他身体稳住，已是一声娇叱：“接招！”娇叱声中，她已是以影附形，跟踪而上，娇叱声宛如巨石破裂，震得众人耳膜发颤。万金莲掌法不变，掌挟万般劲力，仍向展飞肩臂袭到。在万金莲心里，这展飞是个武林好手，自己对他没有感觉，倘若与他长战下去，恐怕对自己获选夫君不利。况一天的时间，不知有多少恶战在等着她。为尽快的解决这一场战斗，万金莲一出手就是武学精华。此时这招不仅快如闪电似如急风，而且又快又准又狠。
展飞陡觉刚想躲闪，可惜晚了一步，待他回过神来肩臂上已结结实实地挨上一掌，身体立被震出一丈。好在他反应快捷万金莲手下留情，身体才无碍。
万金莲击败展飞，台下众人一阵欢呼。
接着，又有几人上台，都被万金莲一一击败。
台下，再也无人应战。
午后，镇头的‘铁罗锅’饭店门口，缓缓地走来了一位身着蓝衫的青年书生。
但见他：身高六尺，腰配宝剑，年过二十，双目炯炯秀气有神，皮肤细腻，剑眉斜飞，俊面上有一股道不尽的英气。尽管蓝衫书生衣着简单朴素，但怎么也掩盖不住他那骨子里透出来的那股精明与干练。
蓝衫书生在饭店门口停了下来。他徘徊地凝视了片刻，见店内并无多少人，才迈动脚步找了一个靠墙角，僻静的地方坐了下来。
店里忙碌的店小二见后，忙上来招呼，热情地询问道：“爷，您吃点什么？小的好给您张罗准备去！”
蓝衫书生想了想才抬头道：“小二哥，听说你们这里的饭菜不错，给我来一道‘回锅肉’和一碗麻辣面，另外再加一道素菜。尽量是可口一点的素菜。”他详细地解释清楚，希望店小二能明白他的意思。
店小二明白的笑了笑道：“爷，那就请您稍等一会，小的这就给您张罗去。”话声中，店小二离开了。
蓝衫书生不再吭声，静静地端坐在那里。
片刻，店小二就将麻辣面一盘回锅肉一盘青菜端上了桌面。
蓝衫书生拿起筷子尝了尝，很满意地赞了一声：“真不错！”
不知什么时候，店里来了四个长得虎背熊腰，肥头大耳，模样凶悍的武林人物打扮的彪形大汉。听口音，是北方人氏。
这几个人横凶直闯，在离蓝衫书生不远的座位坐了下来。
刚一坐下，就猛劲地拍打着桌子嚷叫道：“店小二，店小二，快给爷们拿酒来。”
店里忙碌的伙计忙别下其他的顾客，端着酒菜奔了上来。
店小二天生以来就好似要侍奉这些人。在他们这些开饭店做生意的人眼中，这些凶神恶霸招惹不起。他们吃喝玩乐都无关紧要，更重要的是不要把他们惹火了，到时砸了你的店，断了你生活的源头，你生存都很艰难。
四个彪形大汉一喝上酒，就划拳猜令。
瞬眼间，就把这饭店闹得乌烟瘴气，四周不得安宁。
蓝衫书生忍不住皱了一下眉头，但他还是忍住了。
像这样的事情，天下可不止这一件，他如果都插上一腿去管上一管，他就是有三头六臂也忙不过来。
酒一着肚，什么话都捎来了。
只听见东方那大汉破口大骂道：“那姓万的娘们真她妈的不识抬举，若不是看在静凌那老尼姑的份上，老子非上去好好教训她一番不可！”
“就你熊样！”坐南方的大汉冷哼道：“你敢去跟她过招。她不把你撕了才怪！”
“是啊！”坐西方的大汉附和道：“我看你不是她的对手。”
“就是，”坐北方的大汉也跟着起哄道：
“别说是你，”坐南方的大汉蓦地压低了声音神秘道：“你们知道吗，今天上午那位小帅哥，你们知道他是谁吗？”
“鬼才知道他是谁？”众大汉答道：
“告诉你们，我知道！”坐南方的大汉得意的说道：
“是谁啊！”众大汉顿顿叱道：“你小子总是吊大伙的胃口。”
“我不是吊你们的胃口，你们怎么也不好好想一想，武林中有几人能使出‘龙虎拳’，我看你们九成是糊涂了。”
“是啊！”坐北方的大汉惊叹道：
“我怎么就想不到这一点呢？”“你们是说此人来自‘柳林山庄’。”
“正是。”坐南方的大汉沉声道：
“那就麻烦了，”东方的大汉看了看四周道：“这姓万的娘们准没有好果子吃，连‘柳林山庄‘的人都敢碰，还将人家甩了下来。若不是对方功力深厚，半空中一个‘鹞子翻身’，还真会伤在她手下。”
“就是。”南方的大汉附和道：“看样子，那后生的武功路数，是‘柳林山庄’庄主周天龙最亲近的人。”
“是他的公子还是他的爱徒？”北方的大汉自语道：“不像，听说周庄主膝下唯有一女现年不到二十，几年前就拜‘漠北神丐’欧阳残为师。想那周小姐从未在江湖中走动过，就连在‘柳林山庄’里生活数十年的人都很难见到周小姐一面。再说回来就是周庄主的爱徒也不会把那姓万的娘子放在眼里。”
“就是就是！”南方的大汉有些不负气道：“周天龙庄主成名武林三十余年来，为人仗义，武林中人无不钦佩。他的徒弟要是找媳妇，武林中的美女多的是，岂会轮到那姓万的娘们。周庄主的人是什么身份，绝不会离开‘柳林山庄’来到这川南不毛之地。”
“就是！”众人齐声附和起来。“就是！”
众大汉的谈话蓝衫书生一字不漏的听进耳里。他心里也在疑惑：“能使‘龙虎拳’的就周叔叔一个人，这究竟是谁呢？是周叔叔的徒弟，还是嫣姐姐回来了。想着想着，他实在坐不住了。面还没有吃完身体就已忍不住站了起来喊了一声：“小二哥，结帐。”话落，已摸出一张十两的银票放在桌上，不等店小二道话，就匆匆地离去。
店小二惊呆了。四个彪形大汉也惊呆了。他们想不到这位身着寒酸的蓝衫书生出手竟然如此的大方，他们还真藐视了对方。
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