‘娘、你醒了，我去给你热饭’；小莲见床上母亲动了，赶紧过去，宋婉看下小莲‘嗯，这觉睡好久了吧，你爹呢’；‘噢、爹说出门置办点东西就回来，娘等会儿，我一会就来’，小莲要赶紧把厨房的饭端来给母亲。不一会，小莲端着热腾腾的饭菜放在宋婉身边‘娘，快吃点饭，我们早就吃过了’，小莲扶起母亲用餐。
下午的时光，小莲除了收拾屋里的一些东西，一直都陪着娘聊天，开朗的小莲时常把宋婉逗乐，俩人真像亲母子一样，总有说不完的话。‘健儿，爹回来啦，大夫里面请，’话音刚落，只见叶茂青领进一个相似大夫模样的人进来，‘爹’，‘快给大夫搬个板凳过来，给你娘瞧病’，叶茂青在外听说这大夫名气很好，就一直在这大夫诊所，说服大夫和他回来给夫人看病。可说好不容易大夫才答应的。在会儿，小莲和叶茂青都在旁静静的站着，不敢发出一点动静，生怕打扰了大夫把脉。只见大夫放开母亲的手‘夫人，好好休息’，‘大夫，我的病有救吗’，宋婉问道，‘没事，夫人多休息就会好了，千万别志气，安心静养，我出去开几副药，你要按时吃’，大夫简单的交代宋婉，让叶茂青跟他出来，‘你夫人的病应该以到病入膏肓，是常年心结所致，现在以不能保命，只能让她心情愉悦，在喝上我配的药，或许能多活些年，’茂青早以有心理准备，只要能让夫人多活一天，他也高兴，‘大夫，麻烦你给我夫人开些管用的药，她的情况我早已知晓’，‘爹’这时从屋里出来的小莲泪流满面站在那。小莲本来是陪着母亲的，可母亲让她出来给大夫上茶水，这样小莲听到父亲和大夫所有的话。叶茂青也没想到小莲会出来，‘健儿，来、到爹这来，不能让你娘知道’，小莲忍住哭出声音，慢慢地走到他们身边。
‘健儿，你娘一直身子不好，所以我们才来京城，这件事，你娘还不知，别让她烦心，大夫不是说了吧，娘心情好也许会好呢，我们一起努力，慢慢的在给娘医好，行吗，’叶茂青理解孩子的心痛，自己何尝不是呢，‘好孩子，别让娘看出来，爹先送走大夫在给你娘抓些药，就回来，爹再和你慢慢说道，眼睛哭肿了娘该起疑了’，叶茂青劝着孩子不哭，‘好的爹，你放心去吧，我去做晚饭，你早点回来吃饭’，小莲擦下眼泪，爹应该经常这样在娘面前忍着痛，自己不能不懂事，叶茂青欣慰这孩子太懂事了，拍拍小莲的肩膀，就转身送大夫离开了。
‘娘，爹送大夫走了，你先歇会，我现在做晚饭，等爹回家，咱们就开始吃饭了’，小莲在门外对母亲说到，她没敢进去，怕娘看出她哭过。‘好，在厨房小心点，娘等哪天好了，就给你天天做好吃的’，宋婉刚听大夫说自己只是心病，现在健儿又陪在身边，身体是比以前有精神多了，也盼着早点好起来。
‘知道了，娘’小莲捂着嘴巴躲进了厨房，整理很久自己的心情，洗把脸，心想、做饭、从今以后我和爹一起守护着娘。
从那天以后，小莲每天都小心的照顾母亲。叶茂青则为了更好的照顾他们，自己想到京城里找个继续教书的活，可他一个人生地不熟的外地人，没有一家私塾肯要他，为了生活，没办法他放下骄傲的自尊心，在街头摆摊，买些自己所画的字画，也帮些有需要的人，写些信函之类的，多少能挣些银两贴补家用。后来村里各家各户只要有孩子的家庭，都到叶茂青家里请求，因为私塾收费太高，普通家庭的孩子没法上学，所以让村长出面，想请叶茂青交自己的孩子，只要简单的让孩子识些字就行。这些家庭往往都没什么钱财，叶茂青当然也不忍心向他们索要银两，可夫人天天还要吃药，叶茂青犹豫着能不能答应。
‘爹，你每天把字画做好，我上街去卖’，小莲知道爹为难，想替着分担些。‘不行，不行，你还太小’，叶茂青不同意，‘爹，我早就会卖东西，以前经常从山上采些野果卖，爹你就让我试试，你正好在家教书，也好照顾娘亲，’这件事在小莲的一在恳求下，叶茂青才答应了。
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