“江户内大臣。”左近低声回答。
“家康大人不是‘五大老’之首、丰臣家的柱石和关东八州的镇护吗？他发起动乱，谁能相信？”
“他已经开始向主要大名做工作了。太阁的死，不会单纯地一死百了。必会发生事变，而且是有史以来的巨大事变。太阁的死，或者会导致战国之世重来，或者家康玩弄阴谋，明目张胆篡夺丰臣家的社稷。总之，天下不会平安无事。”
“如此说来，确有道理。”北庵说道，“一人之死，能像太阁这般引起大动乱的事例，古今未有呀。”
“所以，请岳父大人诊断。”
“我没亲自诊断，说得未必准确。根据已往经验，那种病情肯定得死，在八月。”
“八月？”岛左近屈指计算着。太阁若是八月殂谢，现在必须赶紧做好准备。
“若发生动乱，左近你该当如何？”
“我正在观察着，沦为流浪者也挺有意思。但是我家主公治部少辅非常讨厌家康，家康若发起动乱，我自然要奋然而起，阻其猖狂，长枪脱鞘，火枪准备开火，打断那个企图篡夺天下的老人的胳膊，断其性命。”
“有意思！”北庵老人拍手称快。
“那么，第二件又是何事？”
在这个时代的人物群中，岛左近可谓独放异彩。他微笑起来神情非常明快；沉默不语时，表情沉郁，宛似变了一个人，人称此人为“深山池沼”。人们从左近的气质中，感觉他俨如寂静的波澜不惊的深山池沼，水面上落着浓绿的树荫。
左近的形象，与其说是个武将，莫如说是个哲人。他喜爱天朝唐代诗人杜甫，他说道：“我至多仅能活出一生，但最终还不及杜甫的一首诗吧？”
真是个怪人。他这个人将自己的一生当做“诗”来感受。
“唯有岛左近，是武士的典型。”
左近作古之后，在延续几百年的整个德川时代，他始终受到武家社会的追慕。在德川时代里人气如此旺盛，真是相当了不起。本来，左近是“打倒家康”的作战总部部长，他的名字幕府能不惧怕吗？
有这样一个有趣的故事。秀吉刚刚过世，一天，石田三成带领家臣，登上了大阪城天守阁。不消说，大阪城拥有日本最宏大的建筑物。眼底，铺展着大阪的街市，道路四通八达，熙来攘往的行人，姿容小似蚂蚁。
“看看这个街市的繁荣景象吧，”三成说道，“可以理解故太阁殿下的伟大了吧。古时，日本百年战乱时期，故太阁一出山，镇群雄于一手，平定五畿七道，设政都于大阪，安天下之庶民。诸位看看街市，百姓们每日生活安乐，宛似都在恳望未来永远受到丰臣家的保护。百姓们祈愿遗孤丰臣秀赖的时代永续下去。”
“确实如此。”侧近们点头称是。左近却一言不发。三成察觉了，问道：
“左近，是否如此？”
左近让三成的其他侧近全部退下，独问三成一人：“主公适才所云，可是真话？”
“真话。”
“主公聪明，是因为自信很强。自信越强，独断越多，独断会误事的。适才所云若是真话，却是犯糊涂了。”
“何故？”
三成身为主公，却只在左近面前总觉得有些不硬气。
“主公说街市的繁荣是托丰臣家的洪福，此言毫无道理。自古以来，统治者的都府之地，众人云集，理所当然，并非仅限于大阪。有利，人必聚之。并非为感恩而麇集呀。”
左近进一步说道：“主公说大阪繁荣，是因为那是大都市的中心，去郊外二三十里处看看吧，百姓因连年与朝鲜战争，困苦万状，身居漏雨的破屋，吃糠咽菜，衣衫褴褛，路旁甚至有‘路倒’。主公一味宣扬丰臣家的恩泽，单靠呼声，是支配不动天下的。”
与三成不同，左近冷峻地观察时势。秀吉到了晚年，发兵征讨外国，导致物价飙升，百姓度日艰难。加之，征讨外国期间，酷好大兴土木的秀吉，大力建筑伏见城等无用之城或豪宅，耗尽了民力。
左近又说：“说实话，密谋讨伐家康一事，为时尚早。目前首先应当恢复民力，并让征讨外国归来的大名和协助故太阁大兴土木的大名们休养生息。充分休息之后，等他们生出了‘丰臣家万岁！’的心情，再讨伐家康，这是最理想的步骤。但家康不待，他会发起挑衅，难点在此。我想说的是，主公认为仅靠丰臣家的恩泽，即可驱动天下，此见天真而肤浅。”
左近就是这样的男子汉。
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