乱世盛宠 38

秋高气爽，托普鲁克山上，营帐绵延数里，铁骑精兵上万，旗帜招展，擂鼓喧天。

托普鲁克山并非险峻高峰，有些像凸起的山包，但占地面积却是极广，自东向西长约两千一百公顷，由南往北宽约一千五百公顷，内有广阔无垠的茂密树林，数十里平坦的草地作为牧场，确乃狩猎跑马的极佳场地。因山林之中不乏大型的生猛野兽，而此次皇家秋狩，参加的王公贵族众多，为保证万无一失，围猎的准备便需要三天。

这日天气和煦，百鸟争鸣，祁帝来了兴致，要考一考众位皇子的骑射技能。

参加秋猎的王公大臣汇集于牧场，叶禾仍旧是一身男装，安分守己的站在养父夏年德身侧。

一望无际的牧场上，雄伟洪亮的锣鼓之声轰鸣回荡，精兵队伍排列整齐的守在外围，牧场一侧搭了高台，精细链接的兽皮制成风棚，外罩明黄色锦缎，内设龙椅，大祁皇帝走上高台，端身而坐，虽已年过半百，目光却是炯炯有神，面上肃穆威严。

七位皇子按照长幼顺序排列于祁帝身前，唯有九皇子谦王因身体虚弱，赐坐于一旁。

“吾皇万岁，万岁，万万岁。”

众人匍匐于地，高声齐呼，在平坦广阔的牧场之上荡漾开来。

“都起身吧。”

浑厚低沉的声音响起，不急不缓却是满含庄严，见众人都已到齐，祁帝招了招手，对一旁的管事大太监道：“徐福，去，给各位主子说说今日射猎的规则。”

身体敦厚浑圆的太监总管徐福恭敬颔首，上前迈了一步，用尖细的嗓音高声道：“今日的骑射大会以白鸽为猎靶，奴才已命人备好三笼子白鸽，每笼为数两百，三笼鸽子分三次放飞。各位主子皆可选择一名称心的助手，两人组为一队，届时射中数量较多的一队为胜。”

“可都听明白了？”祁帝缓缓品了一口茶，抬头问道。

七位皇子颔首：“儿臣明白！”

“好，这就开始吧。还是老规矩，赢了有赏，输了当罚，今儿个都把看家的本领给朕拿出来。”

“儿臣遵命！”

“等一等。”显得气息不稳的声音忽然响起，本安静丅坐在一旁木椅上的紫袍少年吃力站起，跪地请命道：“父皇，儿臣也想参加。”

“胡闹！”

祁帝微微一愣，喝道：“老九，你前些日子才刚能下床行走，身子尚且虚弱，还待调养，你跟着凑什么热闹？”

“儿臣长卧病榻，已数年未能与皇兄皇弟们一同骑射，吾愿已久，还望父皇成全。”

谦小王爷面色苍白，点漆的黑眸却带着坚定，祁帝见状皱了皱眉，沉声道：“老九，皇家比赛讲求公平，赢则当赏，但若是输了，朕不会因为你身子弱便网开一面，照罚不误，你可明白？”

“儿臣明白！若输了，儿臣甘愿受罚。”

“好，你准备选何人组为一队？”

“父皇，我选她！”

牧场上一干人等齐齐往谦小王爷所指方向望去，皆把目光看向一名虽是豆蔻年华却粉黛未施，身材较为高挑，却显得有些瘦弱，乌发用一根带子高高扎起，穿着一身低调男装的少女。

叶禾面无表情，眉头微皱，隔着数米的距离，她清楚的看到了那指着自己的少年嘴角含了冷笑，眼中闪过一抹算计的狡诈。

以她对谦小王爷的了解，这厮坚持参加射猎比赛，绝对不止是想要与兄弟共同起身那么简单，他这一举动，到底有何目的？

叶禾此行，就是为了在祁帝面前有所表现，以得到祁帝重视，为之所用，而眼前正是一个难逢的好机会。可是，若她全力比赛，是否正中了那狡诈狐狸的下怀？若她保留实力，又怎么能让祁帝另眼相看？机会难得，一旦错过不知又要等多久……

想到那杵着拐杖的儒雅身影，那带着关心的温柔笑容，叶禾心下一暖，当即做出了决定。

“哦？”祁帝面上带着诧异，打量着夏年德身边那穿男装的少女，问道：“夏爱卿，朕可不记得你有个女儿，这丫头是何人？”

夏年德连忙拉起叶禾上前跪下，恭敬道：“回皇上，这是臣收养的义女，小女性情洒脱，喜好练武，擅长骑射，因而常穿男装示人。臣见小女向往皇家围猎已久，便想带她出来见见世面。”

“原来如此。”祁帝点头，笑道：“抬起头让朕看看清楚。”

叶禾闻言抬头，看着那高高在上的大祁皇帝，目光淡淡，不卑不亢。

“好！是个眉清目秀的丫头，但夏爱卿说你擅长骑射，朕可不信，待会儿好好表现给朕看看。”

“臣女遵命！”

随着祁帝一声令下，射猎比赛很快便拉开序幕，有太监牵了马匹走过来递给叶禾，马鞍挂着装满雕翎箭的竹篓，还有上有一把长弓，叶禾随手抽出一支箭羽，发现每支箭的尖端上都有个“九”字。

七位皇子也都选择了一名亲信作为助手，但所选的皆是男子。十四个人都已经上了马，手握弓箭蓄势待发，就等着鸽笼打开，大显身手。

叶禾抓着缰绳，踩着马镫微微一个用力，便翻身坐上了马背，姿势敏捷帅气。

十五个人都已准备妥当，就差九皇子谦王了，然而当叶禾往自己那搭档的方向看去，顿时满脸黑线。

只见一个身穿紫袍的少年被太监的搀扶着，站在一匹高头大马面前，另外一个太监尽职尽责的弯下腰趴在地上，少年抬腿踩在太监背上，正要上马，却不想一个不稳便猛地向后仰去，险些摔个四脚朝天，众人一阵惊慌，好在有太监眼疾手快的将他扶住了，才避免这尊贵的主子当众出丑。

紫袍少年面色微怒，一脚踹在趴在地上的太监身上，推了扶着自己的太监一把，喝道：“不用你们帮忙，本王自己能上马！”

文武百官面面相觑，心中暗道，九皇子虽然骄蛮，但总算是一个有气节的人。

众人都擦亮了眼，等着看这连站着不动都显得吃力的九皇子，到底怎么凭一己之力上马。然而下一秒，却听见少年喘着气吩咐道：“换匹一米来高的小马来！”

众人顿时瞠目结舌，一时间忘记了反应。

祁帝似乎也觉得荒唐，脸色有些难看，但看了看弱不禁风的爱子，终是宠溺的点头道：“换马。”

很快一匹小马牵了过来，少年终于握着缰绳吃力的上了马，却是歪歪斜斜的坐在马背上，脸色苍白，摇摇欲坠，负责伺候九皇子的太监们看得暗暗捏汗，生怕这小祖宗一头栽下来，那他们的脑袋也得跟着栽下来了。

叶禾在一旁看得敬佩不已，这小王爷把久病缠身的角色演得真是淋漓尽致！每一个动作都毫无破绽，每一句话都说得气息不稳，怎么看都是个短命的病秧子。若不是昨晚在树林里，叶禾见识过他的身手，恐怕也得被他骗了！

“时辰也不早了，这就开始吧。”

祁帝挥了挥手，立即便有几名太监搬来三笼鸽子，鸽笼打开，一百子鸽子扑腾着翅膀飞出，顿时分散开来，拼命扑腾着翅膀，四下忘空中逃窜开去。

叶禾当下便挽弓瞄准一只白鸽一箭射出，与此同时，其他十四人的箭羽也同时脱弦而出，一时间，十五只中箭的白鸽从空中落下。

重新搭箭上弓之余，叶禾抽空看向自己的搭档，气得手一抖，差点把那尊贵的小王爷一箭射死。

谦小王爷也在拉弓，也在射箭，但他拉弓的力气软绵绵的毫无劲道可言，他射出的箭不足一米就飘飘然的落在了地上，别说射天上飞的鸽子了，这样的箭恐怕连地上爬的乌龟都射不中！

叶禾见状顿时头疼无比，看来这小王爷是准备一装装到底了，这场比赛恐怕指望不上他帮忙，只能靠自己了。

这场射猎比赛并不容易取胜，不仅要拉弓、瞄准、射箭，还要抓紧时间驾马追鸽，一旦鸽子飞高飞远，便射不了了，片刻的分神间，叶禾已经落后许多，现在又是孤身作战，丝毫不能大意。她从竹篓抽出三支箭羽，找到目标后微微眯眼瞄准，三箭齐发，随着破风之响，三支白鸽便齐齐落下，没有丝毫的停顿，策马飞驰找准目标，便又迅速搭上三支箭，瞄准射出。

这时太监又将第二笼白鸽放飞，叶禾抓紧大多鸽子还未分散的时机，迅速搭箭射出，每每都是三箭齐发，然而过了一会儿，鸽子分散开来，即便箭术再好，也无法数箭齐射了。找不到聚集在一起的鸽子，叶禾便唯有一只一只的射，见其他皇子及其助手都是射术不凡，鸽子接连落下，焦急中尽量加快动作，减少瞄准的时间。她觉得自己快忙疯了，恨不得多长几只手，多长几双眼。

眼见太监正要动手放出第三笼鸽子时，叶禾伸手一摸，暗叫糟糕，竟然没箭了！

她若要取胜，唯一的机会就是在鸽子刚放出不久时，趁机三箭齐射，现在吩咐太监取箭必定耽误时间。

正急的额角出汗，一只装了箭羽的竹娄忽然从天而降，叶禾眼疾手快的接住，侧过头便见坐在小马上的紫袍少年，别有意味的笑道：“小禾儿，好好表现，一会儿赢了本王有惊喜给你。”

第三笼鸽子放出来了，叶禾没有时间多想他的话，搭箭便射，心里暗暗懊恼，这几年她日日练习射术，却只能练到三箭齐射，无法比上八爷那般神乎其技的箭术，若她也能连射四箭，这场比赛便胜券在握了，哪里还会这样手忙脚乱？

直到牧场上空再无一只白鸽，这场皇家的射猎比赛终于落幕。太监们在牧场四处捡起鸽子，分别点数，最终将结果呈上。

祁帝端坐于龙椅，时不时看一眼叶禾，眼中有诧异，也有赞扬。见结果呈上，祁帝沉声问身边的太监道：“结果如何？”

太监总管徐福扬声说道：“回皇上，六皇子的箭射中白鸽二十一只，八皇子、七皇子的箭各射中百鸽二十七只，十皇子的箭射中白鸽三十二只，十一皇子的箭射中白鸽三十六只，四皇子的箭射中白鸽三十九只，三皇子和九皇子的箭射中白鸽四十一只。”

“哈哈哈，夏家的丫头好身手啊，你虽与老三射中数量相同，朕可是看得清清楚楚，老九是一只箭都没射中，你一人便射下了四十一只白鸽。”

叶禾连忙跪下，恭敬道：“谢皇上称赞，臣女献丑了！”

“好！你虽为女子，方才的比赛以一抵二却是旗鼓相当，实属难得。朕心甚悦，这场比赛便算是老九这一队胜了。徐福，去把朕的玉扳指拿来。”

这样的结果有些偏心的成分，却无人敢质疑，纷纷恭贺那什么忙都没帮到的九皇子祁陌。

徐总管正要转身去取祁帝的玉扳指，却见谦小王爷忽然单膝跪地，说道：“父皇，您说赢了有赏，儿臣虽喜爱那枚玉扳指，但今日并非想要此物作为奖赏，那玉扳指乃是父皇珍爱之物，父皇定也心有不舍。况且儿臣眼下另有所愿，还忘父皇成全。”