“大人自有高见。”老者伏着身子，恭敬道。
“既然如此，我给你们一个机会。”
“谁对谁错，我不在乎。”
“但敢骗我，就必须付出代价。”
“现在，只能有一个人能活下来。”
“懂吗？”
嘱咐吕玲绮其监视兵卒活动，楚昀现在就像是一位甩手装柜，但也得找点事做。
“哈哈，来呀，你们谁也逃不掉！”田贵怒从心头起、恶向胆边生，抄起棍棒，便是对拆台的两人一顿劈头盖脸。
“哼，谁生谁死还不一定！”青年双手护头，双脚左右晃动，不停躲闪。
“我来助你！”杜锋先是跑远，后寻了一把砍柴斧头，嚷嚷着朝田贵砍去。
三人混战一团，不知有意无意，逐渐靠近楚昀，将其围在中心。
“孽畜，给我死！”田贵怒骂一声，将劈向杜锋两人的棍棒突然转向，朝楚昀脑袋砸去，带起一阵破空声。
“死！”田福从左手胸口摸出一把短匕，全力扎向楚昀胸口。
杜锋则抡起大斧，躲在楚昀背后，高高举起，瞄向脖颈落下。
眨眼间，楚昀被三人合击，在老者看来，已是必死之局。
只要一人能命中，便能重伤此贼，而后，他将亲自下场打扫。
有些出乎他意料的是，虽然三人都命中，但若说有用，也不至于一点用也没有。
田贵手中棍棒带有尖刺，双手使出全力砸在他头上，钝器竟被反震脱手，人也中心不稳，瘫倒在地。
田福精铁匕首钻进他胸口，平日里争雄斗狠无往不利，如今锋刃却被折断，化成碎片掉落一地，留下个刀柄抵在楚昀前胸，吓得他连滚带爬，想借势冲出大门。
杜锋手中大斧落下，正暗自得意，却不料斧头凹陷卷背，同斧柄分离，砸在他左脚上，痛得他龇牙咧嘴。
“闹够了没有？”楚昀朝老者轻声说道。
“大人说笑，老夫无半分贼心！”老者心头一狠，捡起棍棒，双手一抛，好巧不巧，砸在逃跑的田福后背上，让其逃的更加迅猛，一溜烟不见踪影。
“也好，省得我个个去找。”
“你便是简府主人？”楚昀对老者有些印象，先前去找县令借东西时，宴桌一角，这人穿金戴银，好不阔气。
“大人，何必赶尽杀绝，我等虽罪该万死，但还请听老夫几句。”
“想必此番前来，大人不过是奉命，救济百姓，澄清吏治。”
“之前自洛阳来了位董姓重官，诏令前任县令于半月内献上九车珍宝，银两万斤以作相国寿礼。”
“县令不允，遂被杀害，不久，郭良出任于此。”
“其人贪婪无度，视财如命，强与本地富豪大户作姻，收受财物无数。”
“凡有意见不合者，轻则抄家流放，重则烹杀全族，一县之官，尽为其党羽。”
“为筹齐寿礼，其纵容手下劫掠，弄得本县上万户人口如今之余下不足半万！”
“我等，不过为了苟全性命，只能依附于他。”
“此虽无可奈何，我也知晓自身罪孽深重，不求大人宽释。”
“但本府上下老少一百三十八人，尽是无辜！”
“还请大人莫嫌铜臭，余将捐出钱九千万文，粮谷万石，布匹三千以作民资！”
“还望大人怜悯，余死不足惜，亦是罪有应得。”
“简家百年基业，恐若至余断了香火，余又有何等面目去见列祖列宗！”
说完，简异长跪在地。
“大人，是我等不对，竟敢以下犯上，唯死以偿之！”田贵收起圆滑嘴脸，朝石墙上一头撞去。
哐当一声，其头破血流，面部朝天，倒在院内。
“大人，我等小民，不过苟全生计，还请大人能网开一面！”杜锋惨然一笑，亦是朝石墙撞去。
撞上相同位置，血流一处，两人倒在一起。
沉默片刻，楚昀起身。
“贼首已被擒拿，尔等非要同此府化为灰烬才罢休不可？”怒吼一声，楚昀心中不快，不加隐藏。
“孽子，汝等还要反抗到什么时候！”简异同样大吼。
“父亲，家主他......”
“父亲，我们......”
简博叹了一口气，缓步行走，打开屋门，带着一群人走向院中。
府上男丁将妇孺围在中间，手无寸铁，一边走，一边警惕着虎视眈眈的卫兵。
许是被耗尽耐心，有几名兵卒对掉队的几名人员拳打脚踢，发泄郁闷。
“怎么不去死，现在才舍得出来？”
“浪费老子半天，讨打！”
“嘿，这妇人不错！看我......”
在几人动手动脚时，看着那妇人惊恐面目，吕玲绮直接一戟砍下，血溅梁柱，几人成为此地为数不多的亡魂。
“违纪。”
“当斩！”
被士卒瞩目，吕玲绮神色冷峻，凡目光所及之处，众人无不低头，不敢直视。
“谢，谢谢。”妇人擦拭眼泪，道谢过后，赶忙拉上孩子，跑动起来，跟上前方人群。
“军人，要有血气，更不能无德无义！”
“欺软怕硬，欺男霸女，世人所不耻也！”
“简氏固有大错，可若我等不分青红皂白，行禽兽之事，同贼匪又有何异？”
“除去妇孺，简府一干人等，随简异取粮送至南门，凡有惹是生非者，无论敌我，是何身份，悉斩之！”
“你等留下来看守，其余随我去别处！”随意点取十数人留下，楚昀一一记下面貌。
说罢，他转身踏出简府大门。
“还不听大人所言，赶紧去店铺！”简异松了口气，随之便开始吩咐人员，动作起来。
“老爷，为何？”一老妇人凑近简异身边，悄声问道。
“存人失地，尚能卷土重来。”
“若连香火都没了，空有金山，又留给谁？”
直至半夜，楚昀才带队将十余家大户一一上门问候完毕。
固然有简异这般看的通透者，亦有誓死反抗，甚至举火自燃的顽固份子。
但多数人还是被楚昀的诚意（刀架在脖子上）感动，纷纷含泪，称赞将军仁义，解囊相助，用以赈灾。
“惟贤惟德，能服于人。”
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